En 2015, quelques années après la sortie des eaux de Starfish, William Campbell, plus connu du public sous le pseudonyme de Firefly, se détourne de la scène héroïque après des débuts pourtant prometteurs et se lance dans la construction d'une nouvelle école de super-héros : la Campbell Academy.

L'école accepte toutes sortes d'étudiants mais se positionne immédiatement comme formatrice de Héros sans Alters. En effet, son fondateur et directeur déplore que dans un monde où les Alters sont devenus la norme, les individus sans Alter soient généralement laissés en marge de la société, avec peu d'options à leur disposition. Il est motivé à la fois par une sorte d'altruisme visant à donner une chance à cette minorité de montrer son potentiel, et par une inquiétude croissante pour un monde qui dépend excessivement des Alters à son goût, craignant qu'un jour des technologies anti-Alter commencent à se développer.

Le pari semble fou alors que le pays connaît une ère de paix sans précédent et que la scène héroïque devient de plus en plus compétitive. Mais au bout de nombreuses années à persister émerge enfin la première victoire du visionnaire : Promether, le super-héros sans Alter s'impose avec brio sur la scène héroïque et décroche même la dixième place du classement des Héros américains en 2059, devenant ainsi l'égérie de l'académie.

En 2070, plus de cinquante ans après la fondation de l'académie, le gouvernement lance son plan de réforme du système héroïque avec la fondation de Starwall, un grand campus dédié à la filière héroïque aux abords de New York, et fait rapidement fermer les différentes écoles héroïques du pays dans une logique de centralisation. Mais William Campbell tient bon et grâce à la ténacité de son directeur, ainsi qu'à son ambition particulière, la Campbell Academy est la seule école héroïque à conserver son indépendance et à coexister avec Starwall. Malgré son taux de succès particulièrement bas, la légende de Promether, devenu directeur de l'académie suite au décès de son fondateur en 2080, continue de faire vivre l'académie en attirant nombre de candidats sans Alter mais pleins de rêves, et la filière assistance de l'académie forme certains des meilleurs confectionneurs d'équipement héroïque du pays, assurant tout juste la rentabilité de l'école. Petit à petit, ses effectifs se remplissent également d'aspirants super-héros recalés aux sélections de Starwall, qui croient encore à leur seconde chance. Avec cette nouvelle affluence, la réputation de l'école ne cesse de chuter au fil des ans : les étudiants de cette nouvelle génération sont appelés les zheroes, les héros ratés, et l'école décroche de moins en moins de contrats héroïques. Mais elle subsiste malgré tout, grâce à son histoire, à l'obstination de son nouveau directeur qui continue de refuser les offres de rachat du gouvernement, à l'excellence de sa filière assistance qui l'empêche de couler tout à fait, et grâce à la détermination de ses étudiants, prêts à tout donner pour protéger cette seconde chance qu'on leur offre. Ces derniers participent activement à la vie de l'académie : ils assistent le personnel en fonction des besoins, aidant aux cuisines, au ménage, ou à l'entretien des équipements. Déterminés à poursuivre leurs rêves et à en faire des réalités, ils s'investissent auprès de la population de l'île dont ils dépendent, se portant volontaires et répondant à tous les appels.

Il n'est pas exagéré de dire que si l'école a survécu jusqu'ici c'est avant tout grâce aux efforts de ses élèves et au soutien de la ville. Les Repentis de Paradice, les Aquaforces de l'Hydranneau, les scientifiques de Bigtree : tous ces groupes proches de l'activité héroïque n'hésitent pas à financer l'école contre la promesse de recruter quelques étudiants prometteurs suite à des stages dans leurs différents services. En parallèle, les habitants de Starfish récompensent les efforts des élèves à améliorer la vie de tous les quartiers en participant activement à leur campagne de crowdfunding en soutien à l'académie.


Puis, plus de 80 ans après la fondation de l'académie, survient l'Effondrement. C'est la fin de Starwall, et le pays entier est en état de choc, soudainement confronté au deuil de ses Héros disparus. Et c'est là que tous les regards se braquent sur cette petite école, dernier bastion d'une société héroïque écroulée, et que les zheroes deviennent soudainement le nouvel espoir de la nation. Certains prennent peur et quittent l'école. Et ceux qui restent, fébriles, ressentent à la fois l'excitation et l'angoisse de voir soudainement leur rêve prendre vie. Ceux qui restent sont plus déterminés que jamais. Finis les petits jeux avec les professeurs surveillants, les escapades en douce après le couvre-feu ; maintenant, les étudiants organisent des patrouilles pour assister leurs professeurs dans la défense de l'école, et parfois, de la ville. Se revelant sur les ruines d'un système effondré, en l'espace d'un mois, l'académie sent déjà les effets d'une revitalisation rapide : financement du gouvernement, couverture médiatique, propositions de contrats et des étudiants plus motivés et matures que jamais.

Il n'y a pas d'années à l'académie. Les étudiants sont divisés en fonction des matières et cours qu'ils suivent, et répartis en groupes de niveau basés sur leurs évaluations pour les épreuves pratiques. Les diplômes, recommandations et potentiels contrats de travail dépendent également de leurs seules compétences.

L'académie accueille ainsi des étudiants de tous les âges, sans restrictions.

Par conséquent, également, les emplois du temps des étudiants se font un peu à la carte. Ils peuvent avoir cours tous les jours de la semaine entre 9h et 17h, et entre 9h et 12h le samedi matin.

En-dehors des cours, les étudiants sont libres de sortir de l'enceinte de l'académie. Il existe néanmoins un couvre-feu fixé à 22h en semaine, et 23h les vendredi et samedi soirs. Les étudiants sont tous internes et doivent demander une autorisation de sortie prolongée à l'administration pour découcher, sous peine de sanctions.

Grâce aux contacts de l'école, les étudiants peuvent effectuer des missions ou stages à l'extérieur, afin de compléter leur formation par des expériences pratiques en conditions réelles et aux côtés de professionnels. L'école transmet à ses étudiants les offres qui lui parviennent, et les élèves peuvent également proposer une offre qu'ils auraient décrochée par eux-mêmes ; il leur faudra néanmoins l'accord explicite d'un professeur avant d'accepter une offre.

Historiquement, l'école recrutait surtout des étudiants sans Alter ou alors les candidats recalés aux examens d'entrée de Starwall. Comme il s'agit actuellement de la seule école héroïque du pays, les étudiants viennent d'horizons très variés. L'académie a également lancé un recrutement de personnel encadrant pour répondre à l'afflux potentiel de nouveaux élèves, même si la récente tragédie en a également refroidi beaucoup.

L'académie impose un code vestimentaire simple dans l'enceinte du campus durant les heures de cours : polo ou chemise bleu marine, jupe ou pantalon noir, veste ou pull bleu marines en option. Le reste est laissé à l'appréciation des étudiants, dans la mesure du raisonnable.